Road Trip dans l'Ouest Américain

San Francisco

Si vous êtes fan de road trip ou que c’est une première pour vous, réaliser ce circuit dans l’Ouest Americain est tout simplement un incontournable, c’est le road trip par excellence.

Pour commencer ce road trip dans l’Ouest Américain, nous avons choisi le mois d'avril. La raison principale c'est que c'est un mois qui est plutôt sec dans la région des canyons, donc les températures sont idéales pour visiter cette région, pouvoir faire un peu de randonnée parce qu'on va profiter d’une météo qui va être à la fois agréable dans la région des canyons et agréable dans les principales villes que sont Los Angeles, Las Vegas et San Francisco.

Nous conseillons de démarrer le voyage par San Francisco. Son centre-ville n'est pas très grand, il s'étend de Fisherman's Wharf à Mission District, avec pas mal de reliefs, de jolies maisons, des quartiers avec des ambiances qui sont très différentes.

C'est une ville qui plaît beaucoup et surtout où on a assez peu de contraintes, dans la mesure où on n'a pas forcément besoin d'avoir un véhicule de location. C'est un élément important parce qu'on sait que quand on arrive de France, après un vol long-courrier qui peut avoir fait 12 heures, qui quelquefois, est encore plus long si jamais on a eu besoin de faire une escale, ça équivaut à un décalage horaire de 9h dès l'arrivée et les premiers jours, il est difficile d’être en très grande forme.

On va avoir deux monuments phares, la prison d'Alcatraz qui se trouve au nord de San Francisco dans la baie, et le Golden Gate Bridge présenté comme l'emblème de San Francisco.

Phoenix

Pour continuer notre road trip dans l’Ouest Américain, on va prendre l'avion pour Phoenix, parce qu'à cette saison-là, on ne va pas pouvoir se permettre d'aller de San Francisco à la région des Canyons par la route, tout simplement parce que la Sierra Nevada et la plupart des routes qui traversent les parcs nationaux, notamment celui de Yosemite, sont fermées. On va prendre un vol qui dure 1h30 pour aller directement dans la région des Canyons et atterrir à Phoenix.

C'est une étape où il y aurait matière à s'arrêter plusieurs jours, parce que vous avez quelques curiosités à voir, Goldfield Ghost Town, le jardin botanique du désert, il y a aussi le MIM, qui est un musée qui abrite l'une des plus grandes collections d'instruments de musique au monde.

Depuis Phoenix nous allons rejoindre le premier parc national de notre périple qui est le Grand Canyon. Sur le chemin entre Phoenix et Grand Canyon il y a aussi plein de petites choses à découvrir comme la ville de Sedona, Jerome, Ghost Town mais sur un premier voyage ce sont des choses qu'on peut difficilement intégrer, donc on va simplement profiter du paysage et de l'environnement de ces villes qui sont nichées dans la forêt de Coconino et nous allons rejoindre le Grand Canyon.

Grand Canyon National Park

C’est l’un des incontournables du road trip dans l’Ouest Américain, le Grand Canyon est probablement le parc le plus connu des États-Unis. Il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979.

C'est un parc qui est très grand, qui s'étend à la fois sur le nord de l'Arizona, un peu sur le Nevada et le sud de l'Utah. C'est un parc qui possède deux rives, une rive au nord et une rive au sud. Dans cette configuration, on visitera surtout la partie sud, beaucoup plus facile à intégrer dans un programme touristique de type road trip tel qu'on l'imagine ici.

C'est un parc où on va faire essentiellement des points de vue très spectaculaires, mais où on n'a pas besoin forcément de s'attarder très longtemps, deux demi-journées suffisent pour profiter du parc parce qu'il y a finalement assez peu d'options et assez peu d'accès pour visiter autre chose que la partie principale du parc.

Monument Valley

C'est la plus grande réserve amérindienne de la région. On y va pour découvrir le site de Monument Valley, un autre lieu à ne pas manquer lors de ce road trip dans l’Ouest Américain. Monument Valley, c'est probablement le paysage qu'on a le plus vu de l'Ouest Américain au travers des westerns ou d'un certain nombre de gros blockbusters américains.

Il faut savoir que c'est un site qui est symbolique pour les Navajos donc on a assez peu d'accès de manière autonome à l'intérieur du parc. On va y passer essentiellement une fin de journée, une demi-journée, on restera assister au spectaculaire du lever du soleil le lendemain matin avant de prendre la route pour rejoindre la ville de Page.

Page

C'est le point de départ pour découvrir un des sites les plus photographiés et les plus connus à réaliser lors d’un road trip dans l'Ouest Américain, il s’agit d’Antelope Canyon.

C'est un canyon qui a été creusé par l'eau et par le vent et on y découvre des parois de grès qui sont polies, sculptés par le vent avec une couleur orange vraiment intense. À certains moments de la journée, on peut y apercevoir les rayons du soleil qui pénètrent à l'intérieur du canyon. Donc c'est vraiment un spectacle qui est très photogénique et qui est assez spectaculaire. En revanche, la petite contrainte qu'il peut y avoir, c'est une visite qui se fait forcément accompagnée par un guide et du coup avec une durée qui est assez restreinte, les champs des possibilités de visite une fois sur place sont souvent limités au simple fait de prendre des photos.

L'autre point d'intérêt majeur de la zone, c'est le lac Powell, qui est en fait un très grand lac qui s'étend de l'Arizona jusqu'à l'Utah et qui a la particularité d'être composé de plein de paysages escarpés. Et on va découvrir ce parc par voie maritime, donc soit on loue un bateau à la journée, soit au cours d'une croisière.

Bryce Canyon National Park

On continue notre road trip dans l’Ouest Américain avec le parc national de Bryce Canyon, qui est niché dans la forêt nationale de Dixie. Ce n'est pas forcément le parc national le plus connu des Etats-Unis, mais c'est probablement l’un des plus spectaculaires et pour plusieurs raisons.

Déjà son côté pratique, c'est un parc qui est à taille humaine, il fait seulement « 145 km² », et il est surtout très photogénique. Le fait que ce soit un parc qui n'est pas très grand, ça signifie que sans être forcément très sportif, on va pouvoir descendre en bas du canyon et évoluer au milieu d'un environnement vraiment exceptionnel, au cœur d'un amphithéâtre de roches où vous avez des formations multicolores qui sont vraiment très particulières et qu'on retrouve beaucoup dans la région de la forêt nationale de Dixie.

Il faut savoir aussi que c'est peut-être la seule zone au mois d'avril où il peut faire relativement frais. Il n'est pas rare d'avoir un petit peu de neige le matin à Bryce Canyon du fait qu'on soit à plus de 2000 mètres d'altitude.

Zion National Park

À l'inverse de parcs comme le Grand Canyon ou comme Bryce Canyon où on surplombe plutôt le vide, là on se retrouve en bas. En fait, nous sommes entourés de falaises au ton ocre. La végétation est aussi très verdoyante contrairement au Grand Canyon et c'est un parc qui est le paradis pour les amateurs de randonnée, avec des sentiers qui permettent de rejoindre des points de vue qui figurent parmi les plus spectaculaires de la région.

Notamment avec l’une des randonnées phares du parc qui s'appelle Angel's Landing qui permet d'avoir un point de vue panoramique à 180 degrés assez exceptionnel à l'arrivée. En revanche, il faut savoir qu'une grande partie de ces randonnées nécessitent tout de même d'avoir un minimum de conditions physiques dans la mesure où il faut pouvoir grimper. Et il ne faut surtout pas avoir le vertige parce que le vide n'est jamais très loin quand on fait une randonnée sur le parc de Zion.

Las Vegas

C'est vraiment une ville très particulière, ça donne un peu l'impression d'être dans un parc d'attractions au milieu du désert avec essentiellement des activités pour les adultes. C’est une ville à ne pas manquer dans votre road trip dans l’Ouest Américain.

Une fois dans la ville, on peut jouer au strip à peu près partout, elle est bordée par des hôtels casino qui sont tous plus démesurés les uns que les autres où on découvre à la fois la tour Eiffel la fontaine de Trévi, les canaux vénitiens et puis le temple de Luxor.

On peut également découvrir Fremont Street qui est le vieux Las Vegas. En fait, c'est là qu'ont été construits les plus anciens casinos de la ville. On y trouve une ambiance qui est beaucoup plus adulte et plus déjantée que le strip, qui aujourd'hui a été quand même très aseptisé, notamment pour répondre à un besoin au niveau de la clientèle familiale.

Los Angeles

On termine ce road trip dans l’Ouest Américain par la découverte de Los Angeles, qui est la capitale mondiale du cinéma, une ville qui est complètement démesurée. Elle s'étend sur plus de 100 km sur 100 km dans un enchevêtrement d'autoroutes, le tout dans un trafic d'une densité impressionnante.

Ce n'est pas du tout une visite touristique reposante Los Angeles, même si c'est essentiellement concentré au nord, on va être amené à faire beaucoup de kilomètres si on veut visiter les principales attractions touristiques et généralement dans des conditions de route qui ne sont pas forcément très simples.

La configuration de la ville fait qu'on peut difficilement imaginer d'y séjourner moins de trois nuits pour en visiter au moins les principales attractions touristiques. Pour les principaux sites à visiter, vous avez le parc d'attractions d'Universal Studios. Pour les amoureux du 7e art, il y a les studios Warner avec une impressionnante collection d'objets en lien avec le cinéma hollywoodien, ainsi que le Walk of Fame à Hollywood. On s'émerveillera de la vue au pied de l'Observatoire Griffith ou en visitant le Getty Center.

Et en fin de séjour, on pourra également passer une journée pour se détendre du côté des plages de Santa Monica et de Venice Beach par exemple, qui sont les plus. Mais l'environnement de Laguna Beach ou de Long Beach est généralement plus apprécié par les amateurs de tourisme balnéaire que l'effervescence Venice Beach et Santa Monica.

Pourquoi voyager, dans l'Ouest Américain ?

Le road trip dans l'Ouest Américain est quand même très facile à faire, avec un dépaysement presque inimaginable. Passer d'environnement désertique à des environnements plutôt forestiers en finalement quelques heures, c'est quelque chose de très spectaculaire.

Quand partir, dans l'Ouest Américain ?

Si vous souhaitez en savoir plus sur la destination et, pourquoi pas, préparer votre prochain circuit dans l’Ouest Américain, n'hésitez pas à faire appel à nos experts !

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