Faire un safari en Afrique, c’est réaliser un rêve pour beaucoup de voyageurs. Observer les lions dans la savane, voir des éléphants se baigner dans une rivière, croiser des girafes ou des rhinocéros à l’état sauvage… Ces scènes spectaculaires attirent chaque année des milliers de visiteurs.
Mais avec un continent aussi vaste et diversifié, une question revient souvent : où partir pour un safari inoubliable ? Quels sont les meilleurs pays ? Quel budget prévoir ? Quelle est la meilleure période pour y aller ? Voici un guide clair pour répondre à toutes ces questions.
Les meilleurs pays pour un safari en Afrique
L’Afrique offre une grande variété de safaris selon les régions, les paysages, la faune et les types d’hébergement. Certains pays sont réputés mondialement pour la qualité de leurs parcs nationaux, leurs guides expérimentés et leurs infrastructures adaptées. Voici les destinations les plus emblématiques pour vivre un safari réussi.
1. Le Kenya
Le Kenya est l’un des pays les plus célèbres pour les safaris. Lors de votre circuit au Kenya, vous découvrirez une faune impressionnante, des paysages de savane à perte de vue et une culture masaï fascinante. Le parc national du Masai Mara est sans doute le plus connu, notamment pour la grande migration des gnous, qui a lieu entre juillet et octobre. On peut également visiter le parc d’Amboseli avec ses éléphants et sa vue sur le Kilimandjaro, ou encore le parc de Tsavo, l’un des plus grands d’Afrique.
Avantages :
grande diversité d’animaux, migrations spectaculaires, accès facile depuis Nairobi.
Inconvénients :
affluence touristique dans les sites les plus connus.
2. La Tanzanie
La Tanzanie est souvent associée aux grands espaces sauvages. Le Serengeti est une immense réserve célèbre pour ses plaines à perte de vue et la migration annuelle des herbivores. Le cratère du Ngorongoro, quant à lui, est un ancien volcan effondré qui forme une sorte de réserve naturelle fermée où cohabitent des milliers d’animaux. Un circuit en Tanzanie vous permettra aussi de faire des safaris dans des zones plus reculées comme Selous ou Ruaha.
Avantages :
paysages exceptionnels, faune abondante, possible combinaison avec Zanzibar pour finir le voyage à la plage.
Inconvénients :
prix parfois élevés, routes longues et parfois en mauvais état.
3. L’Afrique du Sud
L’Afrique du Sud est une excellente option pour un premier safari. Le parc Kruger est l’un des plus accessibles et les infrastructures y sont bien développées. Il est possible de faire un safari en autonomie (self-drive) ou avec un guide. Certains circuits en Afrique du Sud proposent aussi des visites dans des réserves privées où l’on peut voir les « Big Five » (lion, léopard, éléphant, rhinocéros, buffle) dans des conditions optimales.
Avantages :
accès facile, sécurité, bons hébergements, safari en voiture personnelle possible.
Inconvénients :
certaines zones sont plus touristiques et moins sauvages.
4. La Namibie
La Namibie est une destination idéale pour ceux qui aiment les grands espaces et la solitude. Le parc d’Etosha est le principal lieu de safari, célèbre pour ses étendues blanches de sel et ses points d’eau où viennent s’abreuver les animaux. Le pays se prête bien à un circuit complet en Namibie, mêlant safari, désert du Namib, dunes géantes et littoral atlantique.
Avantages :
paysages spectaculaires, faible densité touristique, grande liberté de voyage.
Inconvénients :
longues distances à parcourir, moins de densité animale que dans d’autres pays.
5. Le Botswana
Le Botswana est souvent décrit comme le joyau du safari africain. Le delta de l’Okavango est un lieu unique au monde, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, où l’on peut faire des safaris en pirogue (mokoro) entre les îlots. La réserve de Moremi et le parc de Chobe sont également réputés pour leur faune, notamment les éléphants. Le Botswana a fait le choix d’un tourisme haut de gamme, avec des lodges exclusifs et peu de visiteurs.
Avantages :
nature intacte, safaris de grande qualité, faible affluence.
Inconvénients :
budget élevé, logistique complexe.
6. L’Ouganda et le Rwanda
Moins connus pour les safaris classiques, ces deux pays d’Afrique centrale sont prisés pour l’observation des gorilles de montagne dans les forêts tropicales. Il ne s’agit pas ici de safari en 4x4 dans la savane, mais de randonnées accompagnées dans la jungle. L’expérience est unique et très émouvante.
Avantages :
expérience rare, proximité des grands singes, paysages volcaniques.
Inconvénients :
prix élevé pour le permis gorille, condition physique requise.
Quel budget prévoir pour un safari en Afrique ?
Le budget d’un safari en Afrique peut varier considérablement selon la destination, la durée, le type d’hébergement, le mode de transport et la saison choisie. Voici quelques repères pour vous aider à planifier.
Safari économique
Un safari économique est possible dans des pays comme l’Afrique du Sud ou la Namibie. En louant une voiture et en dormant dans des hébergements simples (campings, guesthouses), vous pouvez vivre une belle expérience sans dépenser une fortune.
Prix moyen :
entre 80 et 150 euros par jour et par personne.
Comprend :
hébergement simple, repas, droits d’entrée dans les parcs, essence.
Safari standard
Un safari de catégorie moyenne comprend généralement un guide, des hébergements confortables (lodges ou tentes aménagées), et des transferts organisés.
Prix moyen :
entre 200 et 350 euros par jour et par personne.
Comprend :
guide, véhicule 4x4, pension complète, droits d’entrée, logement de qualité.
Safari haut de gamme
Les safaris de luxe incluent des lodges exclusifs, des guides privés, des vols intérieurs, et parfois des services personnalisés (repas gastronomiques, spas, piscines privées…).
Prix moyen :
entre 500 et 1 200 euros par jour et par personne.
Comprend :
tout est organisé de A à Z, souvent en formule tout compris.
Autres dépenses à prévoir
Billets d’avion :
en fonction du pays, les vols depuis l’Europe vont de 400 à 1 200 euros aller-retour.
Vaccins et traitements médicaux :
prévoir un budget pour les vaccins recommandés (fièvre jaune, hépatite A…) et la prophylaxie contre le paludisme.
Pourboires :
les guides, chauffeurs et personnel des lodges s’attendent souvent à des pourboires.
Quelle est la meilleure saison pour faire un safari ?
La saison idéale dépend du pays choisi, du climat et du type d’expérience recherchée. En général, la saison sèche est la plus favorable pour observer les animaux. En saison des pluies, la végétation est plus dense, les animaux plus dispersés, et certaines pistes peuvent devenir impraticables.
Afrique de l’Est (Kenya, Tanzanie)
Saison sèche :
de juin à octobre (idéale pour les safaris).
Petite saison des pluies :
novembre à décembre.
Grande saison des pluies :
mars à mai.
La grande migration dans le Serengeti et le Masai Mara a lieu de juillet à octobre.
Afrique australe (Afrique du Sud, Namibie, Botswana)
Saison sèche :
de mai à octobre (meilleure période).
Saison des pluies :
de novembre à avril.
En saison sèche, les animaux se regroupent autour des points d’eau, ce qui facilite leur observation. Les paysages sont plus secs mais les pistes sont meilleures.
Afrique centrale (Rwanda, Ouganda)
Saisons sèches :
de décembre à février et de juin à septembre.
Saisons humides :
mars-mai et octobre-novembre.
Ces périodes sèches sont les meilleures pour voir les gorilles sans trop de boue ni de pluie.
Quelques conseils pour réussir son safari
Avant de conclure, voici quelques conseils pratiques pour bien organiser votre voyage safari :
Choisir le bon type de safari
Safari en groupe :
plus économique, bonne ambiance.
Safari privé :
plus flexible, mais plus cher.
Safari en self-drive :
possible surtout en Afrique du Sud et en Namibie.
Préparer sa valise
- Vêtements légers, de couleur neutre (kaki, beige).
- Veste chaude pour les safaris matinaux.
- Jumelles, appareil photo, chapeau, lunettes de soleil, crème solaire, répulsif anti-moustiques.
Respecter la faune et l’environnement
- Ne pas sortir des véhicules dans les parcs.
- Éviter de crier ou de faire du bruit.
- Ne jamais nourrir les animaux.
- Privilégier les hébergements écologiques.
Être bien assuré
Un safari implique parfois des déplacements en avion léger, des routes isolées ou des zones où les soins médicaux sont rares. Une bonne assurance voyage couvrant l’évacuation sanitaire est indispensable.
Conclusion
Faire un safari en Afrique est une expérience extraordinaire, à la fois immersive, enrichissante et dépaysante. Que ce soit au Kenya, en Tanzanie, en Afrique du Sud, en Namibie, au Botswana ou même pour observer les gorilles en Ouganda, chaque pays offre une facette unique de la vie sauvage. Le choix de la destination dépend de vos envies, de votre budget et de la période à laquelle vous voyagez.
En saison sèche, avec un peu d’organisation et de bons conseils, il est tout à fait possible de vivre un safari inoubliable, que vous soyez aventurier dans l’âme ou amateur de confort. C’est l’occasion de renouer avec la nature, de ralentir le rythme, et de se sentir tout petit face à l’immensité du monde animal africain.
